Адвокаты убийцы настаивали, что 66-летний ветеран, пройдя Вьетнам, получил посттравматическое расстройство психики, что сделало его калекой на всю жизнь. Судьба Бреннана вызвала широкий резонанс в США, активно обсуждалась в соцсетях, в его поддержку высказались ветеранские организации.
Прошение о помиловании прошло три инстанции: Совет штата Джорджия по вопросам помилования и условно-досрочному освобождению, верховный суд штата и Верховный суд США. В помиловании было отказано.
Бреннан обвинен в убийстве 12 января 1998 года заместителя шерифа графства Лоуренс (Laurens County) Кайла Динкхеллера (Kyle Dinkheller). Полицейский остановил машину ветерана за езду со скоростью в 100 миль в час (около 180 км/час) по проселочной дороге. Между ними возникла перепалка, перешедшая в перестрелку. Бреннан получил пулевое ранение живота, но в ответ несколькими выстрелами убил шерифа. Все произошедшее было записано на видеокамеру в кабине служебной машины Динкхеллера.
Осужденный ветеран служил во Вьетнаме с июня по декабрь 1970 года в чине лейтенанта. В его боевые обязанности входило наблюдение на передовой и корректировка огня артиллерии. Офицер дважды брал под командование роту при гибели других командиров.
